Tras el fallecimiento del Papa Francisco a los 88 años de edad, la incertidumbre religiosa y el misticismo se han mezclado con la solemnidad del momento. Y es que, más allá del luto global por la partida del primer pontífice latinoamericano, resurge una inquietante predicción que por siglos ha alimentado el imaginario colectivo: la llegada del “Papa Negro”.
Este término, lejos de hacer alusión exclusiva al color de la piel del futuro sucesor, se relaciona con el cumplimiento de antiguas profecías atribuidas a dos de los videntes más influyentes y controvertidos de la historia: San Malaquías y Michel de Nostradamus. Ambos coincidieron en señalar que el final del papado —y con él, un colapso espiritual y social global— estaría marcado por un personaje descrito como “el último papa” o “el pontífice oscuro”.
El contexto: un cónclave decisivo
La muerte de Jorge Mario Bergoglio ha dado paso a un nuevo periodo de Sede Vacante, durante el cual el Colegio Cardenalicio debe reunirse en cónclave para elegir al próximo Vicario de Cristo. Se estima que 133 cardenales electores acudirán a Roma en los próximos días, 33 de los cuales son de origen africano o afrodescendiente.
En este escenario, algunos sectores han retomado con fuerza la teoría del “Papa Negro”, planteando la posibilidad de que un cardenal de raza negra, o con simbolismos oscuros (como la pertenencia a órdenes religiosas con túnicas negras), sea elegido. Esta especulación no tendría mayor trascendencia si no fuera por la precisión con la que algunas profecías del pasado parecen coincidir con el momento actual.
La profecía de San Malaquías
San Malaquías, arzobispo irlandés del siglo XII, es recordado por una lista de 112 lemas latinos que supuestamente describen a cada uno de los papas desde Celestino II (1143) hasta el último pontífice. De acuerdo con esta lista, el actual Papa Francisco sería el penúltimo, y su sucesor llevaría por lema “Petrus Romanus” (Pedro el Romano), quien reinaría en tiempos de gran tribulación, antes del Juicio Final.
El texto profético atribuido a Malaquías afirma:
“Durante la última persecución de la Santa Iglesia Romana reinará Pedro el Romano, quien apacentará sus ovejas en muchas tribulaciones; y cuando estas hayan terminado, la ciudad de las siete colinas será destruida, y el Juez terrible juzgará a su pueblo. Fin.”
Aunque la autenticidad de estas profecías ha sido objeto de debate durante siglos, su aparición en momentos clave de la historia del papado ha alimentado la atención popular. Con la muerte de Francisco, muchos creen que el tiempo del último Papa ha llegado.
Nostradamus y el “Papa Negro”
Por su parte, Michel de Nostradamus, el médico y astrólogo francés del siglo XVI, dejó escrito en su obra “Les Prophéties” un centenar de cuartetas que han sido interpretadas —algunas con más creatividad que rigor— como advertencias sobre grandes eventos futuros: desde la Revolución Francesa, hasta la llegada de Hitler o el atentado del 11 de septiembre.
Una de sus cuartetas alude a la llegada de un papa de origen africano o con “vestidura oscura”, cuya elección coincidiría con un periodo de caos espiritual:
“Primero vendrá un Papa extranjero,
luego un Papa viejo,
y finalmente, el Papa negro.
Con él, el fin del mundo”.
Bajo esta interpretación, Benedicto XVI representaría al “extranjero” (alemán), Francisco al “viejo” (argentino y de edad avanzada), y el próximo papa encarnaría al “negro”. Algunos sostienen que esta descripción ya se cumplió con Francisco, por ser el primer jesuita en ocupar el trono de San Pedro, orden religiosa cuyos superiores son llamados “el papa negro” por el color de su sotana y su influencia oculta en la Iglesia.
¿Mito o advertencia?
Aunque el Vaticano no reconoce ninguna validez a estas profecías, su resonancia entre fieles y analistas no ha disminuido. En redes sociales y medios alternativos, el término “papa negro” se ha viralizado, generando desde temor hasta fascinación.
Teólogos y expertos en simbología cristiana advierten sobre el riesgo de interpretar estos textos fuera de contexto. “La Iglesia ha atravesado múltiples crisis en su historia, y siempre han surgido voces que vaticinan su final. Lo importante es distinguir entre la fe y la superstición”, declaró el sacerdote e historiador español Iñaki Larrañaga.
Por su parte, la profesora Beatriz Gutiérrez López, especialista en historia del cristianismo, asegura que “el mensaje real de estas profecías apunta a una renovación espiritual más que a un apocalipsis literal. El ‘fin del mundo’ que se menciona podría referirse al fin de una era o paradigma dentro de la Iglesia”.
¿Quiénes podrían ser?
Actualmente, dentro del grupo de cardenales menores de 80 años y, por tanto, elegibles, destacan varios nombres de origen africano como el cardenal Peter Turkson, de Ghana, y el cardenal Robert Sarah, de Guinea. Ambos han ocupado cargos de alto nivel dentro de la Curia Vaticana y han sido considerados en pasados cónclaves como papables con posibilidades reales.
Si alguno de ellos llegara a ser electo, sería el primer pontífice africano moderno, lo que muchos interpretarían como el cumplimiento literal de la profecía.
La mirada al cielo… y al corazón
En medio de especulaciones, profecías y teorías, la Iglesia Católica se prepara para uno de los procesos más solemnes y decisivos de su historia: elegir al nuevo Pastor de más de mil millones de fieles en todo el mundo. Entre el peso de la tradición, la urgencia de los desafíos contemporáneos y el simbolismo de las antiguas visiones, el mundo espera una señal desde el Vaticano.
Porque más allá de cualquier predicción, la fe, la razón y la esperanza siguen siendo las columnas que sostienen el alma de millones.
