El Vaticano difundió este martes las primeras imágenes del Papa Francisco en su féretro, iniciando así una jornada marcada por la solemnidad, la fe y la memoria de quien fuera el primer pontífice latinoamericano. Las imágenes fueron captadas durante el acto de constatación de muerte que se realizó a las 20:00 horas del 21 de abril, y en ellas se puede ver al cardenal Kevin Farrell impartiendo la bendición final al líder de la Iglesia Católica.
Vestido con una túnica litúrgica roja, la mitra blanca sobre la cabeza y un rosario negro entrelazado entre sus manos, el cuerpo de Francisco fue dispuesto en su féretro dentro de la capilla de la Domus Sanctae Marthae, su residencia personal en el Vaticano. Esta imagen ha conmovido al mundo católico, que se prepara para rendirle homenaje en una ceremonia multitudinaria.
Funeral en San Pedro: preparativos en marcha
La Oficina de Prensa del Vaticano confirmó que el funeral del Papa Francisco se celebrará el sábado 26 de abril a las 10:00 horas (tiempo de Roma) en la Plaza de San Pedro, y será presidido por el cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio.
Este miércoles 23 de abril, a las 9:00 horas, el féretro será trasladado en procesión desde la capilla de la Casa Santa Marta hasta el altar mayor de la Basílica de San Pedro, donde permanecerá expuesto durante varios días para que fieles de todo el mundo puedan darle su último adiós.
Según el protocolo establecido por el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, el traslado del cuerpo comenzará con un momento de oración encabezado por el cardenal camarlengo, Kevin Farrell. La procesión cruzará la Plaza Santa Marta, pasará por la Plaza de los Protomártires Romanos y, tras ingresar por el Arco de las Campanas, accederá a la Basílica de San Pedro por la puerta central.
Ceremonia de despedida y homenaje global
El funeral de Francisco marcará el inicio del Novendiali, un periodo de nueve días de duelo oficial en el Vaticano, durante el cual se celebrarán misas en su memoria. La Misa Exequial del sábado se desarrollará en el atrio de la Basílica Vaticana, y se espera una asistencia masiva de fieles, jefes de Estado, líderes religiosos y representantes de distintas confesiones del mundo.
Después de la misa, el féretro será llevado al Altar de la Confesión, donde los fieles podrán rendir homenaje de manera individual. La Liturgia de la Palabra será presidida por el camarlengo Farrell, quien posteriormente abrirá la capilla para las visitas públicas.
La última voluntad del pontífice
Tal como se había revelado, el Papa Francisco dejó escrito en su testamento su deseo de ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor, en una tumba sencilla, sin decoración, solo con la inscripción “Franciscus”. Este gesto, fiel a su austeridad, confirma su deseo de permanecer siempre cercano al pueblo, incluso después de la muerte.
El mundo entero está ahora a la espera del próximo Cónclave, que reunirá a los cardenales electores para elegir al nuevo sucesor de Pedro, en medio de reflexiones sobre el legado que deja Francisco y los desafíos que enfrenta la Iglesia en el siglo XXI.
Con Francisco se va un líder espiritual que marcó una época, que desafió paradigmas, defendió a los más pobres y buscó incansablemente una Iglesia más abierta, inclusiva y misericordiosa.
El Vaticano se prepara. El mundo espera. Y la Iglesia reza.
