La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) anunció este miércoles que prohibirá seis colorantes sintéticos ampliamente usados en productos alimenticios antes de que finalice el año 2026, una medida que podría transformar drásticamente el mercado de los snacks y bebidas ultraprocesadas.
Se trata de los colorantes Rojo 40, Amarillo 5, Amarillo 6, Azul 1, Azul 2 y Verde 2, componentes químicos derivados del petróleo que están presentes en productos tan populares como Flamin’ Hot Cheetos, Skittles, cereales de colores de Kellogg’s y bebidas como Mountain Dew Baja Blast.
El fin de una era de colores artificiales
En conferencia de prensa, el comisionado de la FDA, Marty Makary, advirtió que estas sustancias están asociadas con efectos negativos en la salud infantil, como hiperactividad, alteraciones del comportamiento y posibles efectos neurológicos.
“Los niños americanos llevan cinco décadas viviendo en una sopa tóxica de químicos sintéticos”, dijo contundentemente Makary.
Según el funcionario, esta medida es parte de una agenda federal que busca limpiar la cadena alimentaria, priorizando la salud pública y la transparencia en la industria alimenticia. Las empresas también tendrán que eliminar el Rojo 3, otro colorante bajo escrutinio, antes de 2027.
¿Qué empresas serán afectadas?
Gigantes como PepsiCo, Mars, General Mills y Kellogg’s se verán obligadas a reformular productos emblema que han sido parte del consumo masivo durante décadas. La FDA espera que estas compañías transiten hacia colorantes naturales, derivados de ingredientes como remolacha, zanahoria o sandía.
Esta medida no solo busca proteger a la niñez, sino también marcar una tendencia global, ya que otras naciones podrían seguir el ejemplo estadounidense. Actualmente, países como Reino Unido y Francia ya han restringido varios de estos colorantes.
¿Qué dice la ciencia?
La decisión de la FDA se apoya en estudios científicos recientes, entre ellos uno publicado por el Journal of the American Medical Association (JAMA), que relaciona la exposición prolongada a estos aditivos con síntomas de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en población infantil.
Además, la medida fue respaldada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, liderado por el controvertido Robert F. Kennedy Jr., quien indicó que esta decisión responde a una deuda histórica con la salud pública infantil.
“Esto no es alarmismo: es ciencia, es prevención, y es justicia”, subrayó Kennedy.
¿Qué productos podrían cambiar?
Entre los productos que tendrían que ser reformulados están:
- Cheetos Flamin’ Hot
- Skittles y M&M’s
- Froot Loops y Lucky Charms
- Bebidas energéticas y sodas con colores neón
- Postres congelados y gelatinas brillantes
Aunque estas marcas aún no han emitido una declaración formal sobre el tema, la industria ya trabaja en sustituciones naturales para no perder el atractivo visual de sus productos más vendidos.
Una transición hacia alimentos más limpios
El comisionado Makary instó a los fabricantes a iniciar de inmediato las transiciones, argumentando que hay alternativas viables, sostenibles y más seguras en el mercado.
“La estética en los alimentos no puede seguir estando por encima de la salud de los consumidores, especialmente cuando hablamos de niñas y niños”, remarcó.
¿Qué sigue?
El Sorteo Especial No. 299 de la Lotería Nacional, que homenajea al Tianguis Turístico 2025, se realizará el próximo mes con un cachito que quizá no tenga ya tantos colores brillantes… pero sí un mensaje poderoso: la salud y el bienestar, más allá de lo visual.
