La compañía busca lanzar Apple Intelligence en China con un modelo propio y aliados locales para sortear la regulación.
Apple entrenó un modelo de lenguaje a gran escala específicamente para el mercado chino, en colaboración con Alibaba Group, de acuerdo con tres personas familiarizadas con el asunto. El desarrollo marca un cambio en la estrategia de la compañía, que hasta ahora había recurrido a modelos de terceros para impulsar sus funciones de inteligencia artificial (IA) en China.
Las fuentes indicaron que el modelo se entrenó con el apoyo del gigante tecnológico chino y que Apple busca con ello tener un mayor control sobre la experiencia de IA en uno de sus mercados extranjeros más competitivos. Hasta ahora no se había informado que la empresa estuviera trabajando en su propio modelo específico para China.
En el país asiático, Apple había optado por apoyarse en socios locales para incorporar IA generativa a los iPhone y otros dispositivos vendidos ahí, debido a que modelos estadounidenses como Claude, de Anthropic, y ChatGPT, de OpenAI, no están disponibles en ese mercado. En su mercado nacional, Apple combina esas herramientas con su propia tecnología.
Apple Intelligence se alista para llegar a China
Se espera que Apple Intelligence, el conjunto de herramientas de IA de la empresa, se lance en China en los próximos meses tras una actualización de su sistema operativo iOS, señalaron las fuentes. El despliegue sería relevante porque permitiría a Apple ofrecer una experiencia más controlada y adaptada a las exigencias del mercado chino.
La medida también representa una estrategia de doble vía para una empresa extranjera en China, ya que le permitiría sortear los elevados obstáculos normativos que han limitado el acceso de muchas tecnológicas estadounidenses. Además, convertiría a Apple en la primera empresa extranjera autorizada por Pekín para ofrecer un modelo propietario de IA en China.
Ese escenario supondría una colaboración poco habitual entre empresas tecnológicas estadounidenses y chinas, en un contexto de brecha comercial y diplomática cada vez mayor entre ambos países en materia de IA.
El proceso regulatorio y el papel de Alibaba y Baidu
La medida llega después de un largo proceso regulatorio que concluyó el mes pasado, cuando la Administración del Ciberespacio de China, organismo regulador de internet del país, registró el servicio de IA generativa de Apple. Ese paso allanó el camino para que Apple Intelligence llegue por primera vez a los iPhone chinos.
Según ese acuerdo, el modelo Qwen, de Alibaba, se incorporará a la versión de Apple Intelligence que viene preinstalada en los modelos compatibles de iPhone, iPad, Mac y Vision Pro en China. Además, el servicio también incorporará tecnología de Baidu, informó Reuters en julio.
La semana pasada, Apple publicó una guía en chino en la que explicaba cómo los usuarios de Mac de China continental que cumplieran los requisitos podrían conectar Qwen a su asistente digital Siri y a la función Herramientas de escritura, específica para Mac, con la que busca competir en el mercado chino de computadores con IA. Sin embargo, Apple eliminó la guía sin dar ninguna explicación.
Tras conocerse la noticia del registro de julio, las acciones de Alibaba que cotizan en EU subían alrededor del 4% en las operaciones previas a la apertura del mercado, reflejando las expectativas de los inversionistas sobre el impacto de esta alianza en el ecosistema de IA en China.
La alianza fue confirmada en 2025
La colaboración entre Apple y Alibaba se confirmó por primera vez en febrero de 2025, cuando Joe Tsai, presidente de Alibaba, declaró en la Cumbre Mundial de Gobiernos celebrada en Dubái que Apple utilizaría la IA de la empresa china para equipar sus teléfonos en China.
“Hablaron con varias empresas en China. Al final, decidieron hacer negocios con nosotros”, dijo Tsai en aquel momento.
Después, el lanzamiento se retrasó porque Apple aún necesitaba adaptar sus funciones a la normativa china. China sigue siendo fundamental para el futuro de Apple, ya que representa una parte significativa de sus ingresos, y la ausencia de funciones de IA en los iPhone chinos había sido señalada como un factor que afectaba las ventas, pues muchos consumidores optaban por marcas nacionales con asistentes de IA integrados.
No quedó claro de inmediato qué papel desempeñaría el modelo entrenado por la propia Apple junto a los modelos chinos de terceros ni cómo funcionarían en conjunto.
_Con información de Reuters_
