La OMS confirmó que Chile es el primer país sudamericano en erradicar la rabia transmitida por perros como problema de salud pública.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció este lunes que Chile es el primer país de Sudamérica en el que se ha confirmado la eliminación de la rabia transmitida por perros como problema de salud pública.
El organismo internacional señaló que, aunque el último caso registrado en humanos de esta enfermedad en Chile ocurrió en 1972, la validación oficial exigió demostrar la ausencia sostenida de casos y la existencia de sistemas sólidos de vigilancia, laboratorio, vacunación y respuesta capaces de impedir su reaparición.
En un comunicado, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, felicitó al gobierno y al pueblo chileno por este resultado. “Felicito al gobierno y al pueblo de Chile por este logro histórico”, afirmó, al subrayar que la validación “refleja décadas de compromiso con la protección de las comunidades frente a la rabia”.
Tedros también destacó que el caso de Chile demuestra “el impacto de una inversión sostenida en salud pública” y sostuvo que el éxito del país “ofrece valiosas lecciones a los países que trabajan para acabar con las muertes en humanos causadas por esta enfermedad prevenible”.
La rabia es una enfermedad vírica con una tasa de letalidad de prácticamente el 100% una vez que aparecen los síntomas clínicos. Sin embargo, puede prevenirse mediante la vacunación, una vigilancia eficaz y el acceso oportuno a tratamientos posteriores a la transmisión, generalmente por mordeduras o arañazos.
En el mismo contexto, México registró en 2025 dos muertes por esta enfermedad infecciosa que afecta al sistema nervioso central. La primera ocurrió en Zacatecas en el mes de agosto, mientras que la segunda se confirmó en Colima a principios de septiembre.
Validación de la OMS
La confirmación de la OMS coloca a Chile como el primer país sudamericano en alcanzar este estatus sanitario frente a la rabia transmitida por perros. Para lograrlo, el país tuvo que acreditar no solo la ausencia de casos humanos durante décadas, sino también la capacidad institucional para mantener el control epidemiológico y responder ante cualquier posible reaparición.
De acuerdo con el reporte, la certificación se sustenta en la fortaleza de los mecanismos de vigilancia, la cobertura de vacunación y la preparación del sistema de salud para atender exposiciones de riesgo. La OMS consideró que ese conjunto de medidas fue clave para validar la eliminación del problema de salud pública.
Una enfermedad prevenible
La rabia sigue siendo una de las enfermedades más letales cuando se manifiestan los síntomas, por lo que la prevención resulta fundamental. La OMS recordó que la vacuna, la vigilancia y la atención inmediata tras una mordedura o arañazo son herramientas esenciales para evitar muertes.
El anuncio también tiene relevancia regional, ya que muestra que los esfuerzos sostenidos de salud pública pueden llevar a la eliminación de enfermedades infecciosas con presencia histórica en América Latina. En el caso chileno, la última infección humana detectada por rabia transmitida por perros data de 1972, un antecedente que hoy contrasta con la certificación oficial anunciada por el organismo internacional.
