Casi 63 millones de estadounidenses vieron la final y marcaron un nuevo hito para el futbol en Estados Unidos.
Casi 63 millones de estadounidenses vieron la final del Mundial de la FIFA disputada el domingo en Nueva Jersey, en la que España venció 1-0 a Argentina, con lo que el partido batió récords de audiencia en Estados Unidos y confirmó el creciente interés por el futbol en ese país.
La transmisión en inglés de Fox reunió a 38.9 millones de espectadores, mientras que la cobertura en español de Comcast Telemundo y su plataforma de streaming Peacock sumó otros 23.9 millones, de acuerdo con las compañías. En conjunto, la audiencia superó con amplitud los 22.3 millones de estadounidenses que siguieron la final del Mundial 2022 en Catar.
El encuentro se mantuvo sin goles hasta el minuto 106, cuando España rompió la defensa argentina para asegurar la victoria por 1-0. El resultado cerró un torneo que, de acuerdo con los analistas, dejó buenos números para las emisoras que adquirieron los derechos de transmisión.
Un torneo rentable para las televisoras
Fox y Comcast pagaron aproximadamente 485 millones y 600 millones de dólares, respectivamente, por paquetes de derechos que incluían la Copa del Mundo, según informes de medios. La fuerte audiencia de la final fue el punto culminante de una racha favorable para ambas cadenas.
Además, varios partidos de eliminación directa también superaron a recientes juegos de campeonato de otros deportes importantes en Estados Unidos. El duelo de octavos de final entre Inglaterra y México atrajo a casi 45 millones de espectadores, una cifra superior a los aproximadamente 27 millones que vieron el séptimo partido de la Serie Mundial de las Grandes Ligas de Béisbol, cuando Los Angeles Dodgers vencieron a Toronto Blue Jays en entradas extra.
También superó a los casi 25 millones que siguieron el quinto partido de las Finales de la NBA, en el que los New York Knicks terminaron con una sequía de 53 años sin títulos al derrotar a los San Antonio Spurs.
Aunque la audiencia quedó por debajo de los casi 126 millones de espectadores que vieron la Super Bowl LX, cuando los Seattle Seahawks derrotaron a los New England Patriots, la final del Mundial representó un hito importante para un deporte que durante décadas quedó detrás del futbol americano, el baloncesto y el béisbol en el mercado estadounidense.
Más interés por el futbol en EU
El torneo, coorganizado por primera vez por Estados Unidos, Canadá y México, se benefició de horarios de apertura en horario de máxima audiencia para el público estadounidense. También influyó la expectativa por lo que podrían ser las últimas apariciones en un Mundial de figuras de una generación, entre ellas el argentino Lionel Messi y su rival portugués Cristiano Ronaldo. La última vez que Estados Unidos organizó el torneo fue en 1994.
Fox One, que tenía los derechos de streaming en inglés en Estados Unidos, registró 2.8 millones de registros en junio, su mes más fuerte desde el lanzamiento del servicio en agosto y más del doble de los 1.1 millones de registros generados durante los playoffs de la NFL en enero, según el rastreador del sector Antenna.
La popularidad del futbol entre el público hispano también impulsó la participación de Telemundo. “Las audiencias han superado las previsiones internas de ambas cadenas, y no están cerca”, dijo Vicente Navarro, socio director de la agencia de marketing centrada en futbol GotDigital.
Navarro añadió que un anuncio publicitario de 30 segundos en las fases de eliminación directa costó hasta 1 millón de dólares, más del doble que en 2018. Para comparar, un anuncio de 30 segundos en el Super Bowl suele costar unos 8 millones de dólares o más.
Más allá de las audiencias, el torneo también resultó lucrativo para las emisoras, ayudado por las nuevas llamadas pausas de hidratación que dividían los partidos en cuatro segmentos y creaban oportunidades publicitarias adicionales. Algunos expertos afirmaron que esos espacios ayudaron a compensar los costes de los derechos televisivos y atrajeron el interés de marcas de bebidas y alimentos.
Se espera que Fox, liderada por Lachlan Murdoch, gane al menos 250 millones de dólares solo con la publicidad durante las pausas de hidratación, según un informe de junio de Hollywood Reporter. Telemundo no emitía anuncios durante esos parones.
“El nuevo inventario definitivamente genera más inversión para el Mundial”, dijo Luke Stillman, director general de la firma de investigación Madison and Wall. “Sería sorprendente que la estructura no fuera un elemento permanente de ahora en adelante, y por tanto los derechos de emisión serán más valiosos en el futuro.”
La próxima Copa del Mundo será coorganizada por España, Portugal y Marruecos en 2030, seguida por Arabia Saudí en 2034. Ambos torneos probablemente tendrán horarios de inicio menos favorables para los espectadores estadounidenses, lo que podría influir en las audiencias futuras.
Con información de Reuters
