Olivia y Emaline fueron adoptadas por familias distintas, pero una imagen en Facebook permitió descubrir que eran hermanas gemelas.
Una fotografía publicada en un grupo de adopción permitió que dos familias descubrieran que Olivia y Emaline, dos niñas adoptadas por separado en Estados Unidos, eran hermanas gemelas idénticas criadas en familias distintas tras pasar por el mismo orfanato en China.
La historia, retomada por la revista PEOPLE en un reportaje exclusivo, recuerda a la película de Disney Juego de gemelas (The Parent Trap), protagonizada por Lindsay Lohan en 1998. Sin embargo, en este caso el hallazgo ocurrió en la vida real y sin campamentos de verano ni intercambios de identidad.
Una coincidencia que empezó en un viaje de adopción
Según PEOPLE, Olivia y Emaline fueron adoptadas por familias estadounidenses distintas después de pasar por el mismo orfanato en China. Aunque sus documentos registraban fechas de nacimiento diferentes, ambas niñas llegaron al mismo lugar con pocos días de diferencia y fueron adoptadas cuando tenían alrededor de siete meses.
La coincidencia comenzó durante un viaje de adopción en el que participaron ambas familias. En ese momento, varios integrantes del grupo notaron que las bebés tenían un parecido extraordinario. Incluso uno de los padres, profesor de microbiología, propuso realizar una prueba de ADN después de tomar muestras de las niñas, pero las familias rechazaron la idea porque pensaban que solo compartían rasgos físicos similares.
La foto que cambió todo
Meses después, la madre de Olivia, Stacey Coogle, revisaba fotografías del grupo de adopción en Facebook cuando encontró la imagen de una bebé que creyó que era su hija. Al mirar con más atención, advirtió que no se trataba de Olivia.
“Mi esposo miró por encima de mi hombro y dijo: ‘¿Cuándo tomaste esa foto de Olivia?’. Yo respondí: ‘No lo hice. Esa es Emaline’. Y ahí fue cuando todo cobró sentido de golpe”, recordó Coogle a PEOPLE.
Después de eso, envió la imagen a Sherilyn Draper, madre de Emaline, junto con una fotografía en la que aparecían los rostros de ambas niñas lado a lado. Draper también pensó primero que la imagen correspondía a su hija.
“Pensé: ‘Esa es mi hija, pero no es mi hija’”, relató Draper, quien vive en California, al medio estadounidense.
Tras hablar con sus respectivos esposos, ambas familias comenzaron a considerar que las niñas podían ser hermanas. Finalmente, cuando tenían aproximadamente 18 meses, realizaron una prueba de ADN que confirmó la sospecha: Olivia y Emaline eran gemelas idénticas.
El reencuentro en San Francisco
“Es un milagro que se hayan encontrado. Podrían haber pasado toda su vida sin saberlo”, afirmó Draper a PEOPLE.
El encuentro presencial ocurrió pocos meses después de la confirmación genética. Cuando las niñas tenían 22 meses, la familia Coogle viajó a California para que las hermanas pudieran conocerse. En el aeropuerto internacional de San Francisco, una fotografía captó uno de los momentos más emotivos de la historia: ambas niñas colocaron sus manos sobre el vidrio que las separaba mientras se miraban por primera vez.
“¡Estaba llorando! Esto es un milagro. El hecho de que en 18 meses lo descubriéramos y en 22 meses volvieran a estar juntas es extraordinario”, dijo Draper.
De acuerdo con sus familias, la conexión entre ellas apareció de inmediato, pese a que nunca habían interactuado hasta ese momento. “Pasaban las páginas de los libros una para la otra. Se alimentaban entre ellas. Había un vínculo muy claro, realmente se conocían”, explicó la madre de Emaline.
Una relación cercana a distancia
Con el paso de los años, Olivia y Emaline mantuvieron una relación cercana pese a vivir a miles de kilómetros de distancia. Sus familias organizaron videollamadas en las que veían programas juntas, dibujaban, inventaban historias y realizaban fiestas de té virtuales. Además, se reunían una o dos veces al año.
Actualmente, ambas tienen 20 años y continúan compartiendo intereses similares, como el arte y la música. Olivia estudia diseño gráfico en la Universidad Estatal Murray, en Kentucky, mientras que Emaline cursa literatura inglesa y estudios asiáticos en Occidental College, en California.
Un caso de estudio sobre gemelos
La doctora Nancy L. Segal, directora del Twin Studies Center de la Universidad Estatal de California en Fullerton y especialista en estudios sobre gemelos, incorporó a las hermanas en una investigación sobre gemelos adoptados desde China y criados por separado.
“Cuando eres adoptado de otro país y tus padres no tienen el mismo origen que tú, saber que tienes una hermana allá afuera es bastante importante”, explicó Segal a PEOPLE.
La investigadora también consideró que el caso de Olivia y Emaline refuerza su teoría sobre ciertas conductas en los gemelos. “Cuando los gemelos se crían juntos, quieren diferenciarse y exageran las diferencias más insignificantes”, afirma Segal. “En cambio, en el caso de los gemelos que se crían por separado, esto no supone un problema tan grande, y de hecho tienen más libertad para ser ellos mismos”. Como resultado, sí tienen intereses similares de forma genuina.
