A dos días de la muerte del Papa Francisco, el mundo continúa conmovido ante las revelaciones sobre las últimas horas del pontífice argentino. Un hombre que dedicó su vida a los más necesitados, a tender puentes en un mundo dividido y a transformar la Iglesia desde sus cimientos, se despidió de la vida con sencillez, gratitud y serenidad.
La información, difundida por Vatican News y confirmada por medios oficiales del Vaticano, detalla un cuadro íntimo y profundamente humano de los momentos finales del Papa número 266 de la historia de la Iglesia Católica.
Un adiós tranquilo… y profundamente simbólico
Según relatan fuentes cercanas a la Santa Sede, Francisco pasó su última tarde en calma, tras su última aparición pública el domingo 20 de abril, cuando sorprendió al mundo al recorrer la Plaza de San Pedro en el papamóvil luego de dar la tradicional bendición Urbi et Orbi.
Aunque sus médicos le habían recomendado reposo absoluto, fue su asistente sanitario personal, Massimiliano Strappetti, quien lo animó a dar ese último paseo entre los fieles, un gesto que ya muchos consideran como un acto final de comunión con su rebaño.
“¿Crees que puedo hacerlo?”, le preguntó el Papa a su enfermero. “Sí, Santo Padre. La gente lo espera”, respondió Strappetti. Confiado, el Papa aceptó. Al terminar el recorrido, exhausto pero sonriente, Francisco le dijo a su fiel enfermero: “Gracias por traerme de nuevo a la plaza”.
Fueron esas, según las fuentes vaticanas, sus últimas palabras antes de caer en coma la madrugada del lunes 21 de abril.
El amanecer de la partida
De acuerdo con el periodista Salvatore Cernuzio, de Vatican News, los primeros síntomas aparecieron alrededor de las 5:30 a.m. del lunes, hora local de Roma. La respiración del Papa se volvió irregular, y los signos de un ictus cerebral severo comenzaron a manifestarse.
Strappetti y el equipo médico del Vaticano actuaron de inmediato. Sin embargo, tras una breve lucidez en la que Francisco saludó débilmente a su enfermero, perdió el conocimiento y cayó en coma profundo. Falleció a las 7:35 a.m., en su apartamento en la Casa Santa Marta, su residencia desde el inicio de su pontificado.
“No sufrió”: una partida en paz
“No sufrió. Todo sucedió rápido”, declaró uno de los presentes en los momentos finales del pontífice. Las mismas fuentes aseguran que su semblante era de paz, como si hubiera estado preparado para ese instante.
Durante más de 38 días, Francisco había permanecido en vigilancia médica constante tras su hospitalización por una neumonía bilateral en el policlínico Gemelli de Roma. Aunque fue dado de alta el 23 de marzo, nunca recuperó del todo la fortaleza física, y continuó presentando episodios de fatiga extrema, presión arterial inestable e insuficiencia renal.
El enfermero que le salvó la vida… y lo acompañó hasta el final
Massimiliano Strappetti no fue simplemente un miembro del equipo médico del Vaticano. Para el Papa, fue un salvador. En 2021, fue Strappetti quien detectó una complicación intestinal que derivó en la cirugía de colon que le prolongó la vida. Desde entonces, se convirtió en su sombra discreta, su cuidador y amigo.
Estuvo con él durante su hospitalización reciente, y no se separó de su lado ni un solo día. Fue también quien escuchó, en voz baja y emocionada, las últimas palabras de Jorge Mario Bergoglio, justo antes de que su corazón dejara de latir.
La importancia del recorrido final
El recorrido del domingo por la Plaza de San Pedro ya es considerado como un gesto histórico. No sólo porque fue la última vez que el mundo vio con vida al pontífice, sino porque lo hizo con el mismo espíritu que caracterizó su papado: cercano, humilde, profundamente humano.
Más de 50 mil personas presenciaron su última bendición, entre vítores, lágrimas y banderas de todos los continentes. Muchos aseguraron haberlo visto especialmente debilitado, pero con el rostro iluminado por una extraña serenidad.
“Fue como si supiera que se despedía”, dijo una peregrina española entrevistada por medios locales.
Un pontífice que eligió la sencillez
Francisco nunca quiso vivir en el Palacio Apostólico. Desde el inicio de su pontificado, optó por la Casa Santa Marta, una residencia modesta en el corazón del Vaticano, desde donde recibió a jefes de Estado, migrantes, niños, científicos y víctimas de abuso.
Su testamento, revelado horas después de su fallecimiento, pide una tumba sencilla, sin ornamentos, en la Basílica de Santa María la Mayor, lugar al que acudía a orar al inicio y fin de cada viaje apostólico.
En sus últimas voluntades, expresó:
“Ofrecí al Señor el sufrimiento que se hizo presente en la última parte de mi vida por la paz en el mundo y la fraternidad entre los pueblos.”
Un adiós que marca una era
El Papa Francisco no solo fue el primer pontífice latinoamericano, sino también uno de los más influyentes en la historia moderna de la Iglesia. Promovió la ecología, la justicia social, la lucha contra los abusos, y la inclusión de todos sin importar condición o identidad.
Su última frase —“Gracias por traerme de nuevo a la plaza”— resuena ahora como una síntesis de su pontificado: un regreso al pueblo, al contacto directo, a la fe vivida con humildad.
Con su partida, inicia un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia Católica. Pero para millones de personas alrededor del mundo, su legado queda grabado no solo en encíclicas y discursos, sino en cada gesto de cercanía, compasión y coherencia con el Evangelio.
