El INAH atribuye el hallazgo a la difícil accesibilidad de la cueva Mundo Zoque, que permaneció intacta durante siglos.
El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) informó el descubrimiento de 179 piezas prehispánicas en la cueva Mundo Zoque, en Cintalapa, Chiapas, un hallazgo que calificó como uno de los más importantes en las últimas décadas en esa región.
Los objetos estaban distribuidos en 13 depósitos rituales ubicados en una cueva cercana al Arco del Tiempo, una de las bóvedas naturales más grandes del mundo, en el cañón del río La Venta. Entre las piezas localizadas hay incensarios, urnas-efigie y cajetes, varios de ellos con representaciones de jaguares, tecolotes y serpientes.
De acuerdo con el comunicado del INAH, la gran dificultad para acceder al sitio ayudó a conservarlo. La cueva, de 100 metros de longitud, exige un descenso en rapel de más de 10 metros de profundidad, una condición que, según la institución, contribuyó a mantenerla intacta durante los siglos y evitar su saqueo.
Localización y registro del hallazgo
La cueva Mundo Zoque fue localizada en enero de 2026 por el guía local Jairo Díaz Barreiro, integrante de la Alianza de Empresarios del Segmento de Naturaleza AC. El INAH señaló que Díaz Barreiro notificó oportunamente al Centro INAH Chiapas.
Entre febrero y junio se realizó el proyecto de registro y análisis de cuevas del cañón del río La Venta, a cargo del investigador Josuhé Lozada Toledo, con la colaboración de la arqueóloga y escaladora profesional Martha Arcelia García Sánchez y del espeleólogo Gabriel Merino Andrade.
Simbolismo zoque y recorrido ceremonial
Lozada Toledo explicó que en la cosmovisión zoque los animales representados en la cerámica están vinculados al mundo nocturno y a las cuevas. “El jaguar (kank), simboliza la oscuridad y es guardián del inframundo y del corazón del monte; el tecolote se asocia con la noche y la sabiduría, y la serpiente, con la fuerza y el ciclo de la vida y la muerte”, detalló.
El especialista añadió que los incensarios, decorados con representaciones de las espinas del tronco de la ceiba, árbol sagrado para los grupos de la zona, parecen marcar el recorrido ceremonial al interior de la cueva. Ese trayecto atraviesa pasajes estrechos hasta llegar a cámaras amplias con estalactitas y estalagmitas, un entorno asociado simbólicamente con el inframundo o ts’uan.
A 30 metros de la entrada se encuentra un sifón cuyo paso solo es posible durante la temporada de secas, debido a que en época de lluvias permanece inundado. Tras cruzarlo, se accede a dos cámaras en las que se hallaron vasijas y platos junto a estalagmitas modificadas por los antiguos zoques para darles un aspecto antropomorfo. En la segunda cámara había conjuntos de cajetes de distintos tamaños, algunos con mangos-efigie de representación humana.
Depósitos rituales y cronología preliminar
El recorrido culmina en una cámara principal donde fueron identificados cinco depósitos rituales con abundante cerámica naranja de pasta fina. Entre las piezas destaca un sahumador decorado con una cruz que representa los rumbos del universo o quincunce, símbolo cosmológico mesoamericano.
El INAH indicó que, con base en las características tipológicas de la cerámica y de las representaciones iconográficas, los materiales fueron fechados preliminarmente hacia el periodo Clásico Tardío regional, entre 600 y 900 d.C.
La titular de la Secretaría de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, destacó la importancia de que exista “una relación de confianza entre las comunidades y las instituciones” para poder investigar y conservar el patrimonio arqueológico del país.
El hallazgo, además de su valor histórico, aporta información sobre los rituales y la cosmovisión de los antiguos zoques en una zona de difícil acceso que permitió preservar las piezas durante siglos.
