El actor repasó cómo el papel de Negan cambió su carrera y también la reacción del público hacia él.
Jeffrey Dean Morgan recordó que todavía recibe rechazo del público por su papel de Negan en The Walking Dead, un personaje que marcó un antes y un después en su carrera y en la forma en que la audiencia lo percibe. En una entrevista para el podcast Happy, Sad and Confused, el actor de 60 años repasó su trayectoria, sus primeros trabajos, el impacto de la serie y sus proyectos actuales.
Durante la charla, Morgan habló de una carrera que no siguió la ruta habitual de Hollywood. Antes de consolidarse en televisión y cine, pasó años con dificultades laborales y trabajos secundarios. Según contó, sus primeros papeles de relevancia llegaron alrededor de los 38 años, cuando fue convocado casi al mismo tiempo para Supernatural, Grey’s Anatomy y Weeds.
“Fue casi después de 15 años de intentarlo”, relató. También explicó que, mientras esperaba oportunidades, tuvo que desempeñarse en oficios como la construcción y el diseño gráfico para sobrevivir. En su juventud, añadió, vivió lejos de la popularidad y atravesó una adolescencia marcada por la timidez.
Negan y la reacción del público
La llegada de Morgan a The Walking Dead cambió por completo su proyección internacional. El actor recordó que la propuesta inicial era interpretar al “gran villano” en un arco limitado de dos años y que, al leer la historia, supo de inmediato que se trataba de Negan.
“Sabía exactamente dónde estaban en la historia, así que supe de inmediato que era Negan”, comentó sobre el ofrecimiento original. Sin embargo, el personaje terminó convirtiéndose en uno de los más recordados de la franquicia y también en uno de los más repudiados por parte del público.
“Todavía recibo odio. Hay personas que me detestan porque maté a Glenn. Nunca entendí cómo no sabían que eso iba a pasar, porque Glenn muere en los cómics”, afirmó. También señaló que “me sorprendió cuánto afectó a la gente” y cuánto odiaron a Negan.
La reacción llegó a extremos insólitos. Morgan contó que una señora mayor lo agredió con un bolso en un café de Georgia. “Norman Reedus me dijo: ‘Tenemos que irnos’. Era serio”, recordó.
El actor también habló de los cambios narrativos que atravesó la serie y del spin-off Dead City, donde la relación entre Negan y Maggie tomó nuevos matices. Además, explicó que cuando sintió que el personaje había perdido carisma en la segunda temporada, se comunicó con los productores para exigir un cambio de rumbo: “No puedo seguir así”.
Su vínculo con el universo de los cómics
Más allá de The Walking Dead, Jeffrey Dean Morgan consolidó una relación estrecha con el mundo de los cómics a través de producciones como Watchmen, The Boys e Invincible. Esa presencia lo convirtió en una figura recurrente dentro del género y del fandom internacional.
En la entrevista recordó su experiencia con Zack Snyder durante el rodaje de Watchmen, donde el director priorizó la fidelidad al material original. “Nunca miramos un guión, solo el cómic. Yo quería pararme y moverme como el personaje de las viñetas”, dijo.
Sobre Batman vs. Superman, Morgan reconoció que el director le insinuó planes más ambiciosos para Thomas Wayne, aunque nunca se concretaron. También mencionó que hubo propuestas para otros papeles, como el antihéroe Lobo, que finalmente no prosperaron.
En cuanto a Invincible, detalló su experiencia en la animación interpretando a Conquest. Explicó que el guion incluyó un monólogo escrito especialmente por Robert Kirkman, creador del cómic, quien buscó humanizar un poco al villano para confundir a la audiencia.
Vida personal y nuevos proyectos
Fuera de los sets, Morgan lleva una vida marcada por la familia y la naturaleza. Reside en una granja, convive con perros y animales rescatados, y mantiene una relación cercana con sus hijos, uno de los cuales lleva el nombre de Gus en homenaje a un personaje de Lonesome Dove.
En el plano profesional, sumó nuevos proyectos como la serie Sterling Point en Amazon Prime y el reality Destination X. Sobre la primera, destacó el talento del elenco joven y la calidad de la producción. “Pensé que era una serie juvenil que nunca vería, pero realmente funciona para un público más grande”, afirmó.
La entrevista también abordó el impacto de la fama y el reconocimiento tardío. Morgan resumió ese cambio con una frase que refleja su trayectoria: “No fue un shock, solo estaba feliz de poder pagar el alquiler”.
