El ex capitán rossonero falleció sin que se informara la causa; el Milan destacó su legado y su número 6 retirado.
Franco Baresi, ex capitán del AC Milan y uno de los defensores más reconocidos de la historia del futbol italiano, murió a los 66 años, informó este viernes el club en el que desarrolló toda su carrera como jugador. No se dio a conocer la causa del fallecimiento.
El Milan expresó su pesar por la muerte del histórico zaguero con un mensaje en el que señaló: “El AC Milan entero está llorando”. Baresi fue una figura central en la época más exitosa del club y su trayectoria quedó ligada de forma permanente a la camiseta rossonera.
Una carrera ligada al Milan
Baresi pasó 20 años como futbolista profesional en el AC Milan, equipo con el que debutó en el primer equipo a los 17 años, en abril de 1978. El exdefensor se formó en las inferiores del club y decidió permanecer en la institución incluso después de que descendiera a la Serie B por segunda vez en tres temporadas, en 1982.
Ese mismo año ayudó a Italia a conquistar la Copa del Mundo y, con apenas 22 años, recibió la capitanía del Milan. A lo largo de su carrera disputó más de 700 partidos con los Rossoneri y comandó al equipo en su etapa de dominio internacional a finales de los años 80 y principios de los 90.
Con el Milan conquistó tres títulos de la Liga de Campeones, seis de la Serie A, dos Copas Intercontinentales, tres Supercopas de Europa y cuatro Supercopas de Italia. Cuando se retiró en 1997, el club retiró su camiseta número 6, un hecho inédito en el futbol italiano.
Enfermedad y última aparición pública
De acuerdo con el reporte, Baresi se sometió en agosto de 2025 a una cirugía para extirpar un nódulo pulmonar y posteriormente comenzó un tratamiento de inmunoterapia. Su última aparición pública fue en febrero, durante la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina.
En ese acto, acompañado por Giuseppe Bergomi, ex defensor del Inter de Milán, llevó la antorcha al San Siro, estadio en el que jugó anteriormente. El Milan destacó que “su ejemplo e integridad quedarán grabados para siempre en el ADN del Club, al igual que su icónica camiseta número 6”.
Reconocimientos con Italia y el Balón de Oro
Baresi integró la selección de Italia que ganó el Mundial de 1982 y también formó parte del equipo que terminó subcampeón en el torneo de 1994. En esa final ante Brasil, perdió uno de los tres penales fallados por los azzurri en la tanda decisiva.
En 1989 terminó segundo en la votación del Balón de Oro, solo detrás de su compañero Marco van Basten. Además, en 2020 fue nombrado presidente honorario del Milan.
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, escribió en X que con la muerte de Franco Baresi “Italia pierde no solo a uno de los más grandes campeones de su historia deportiva, sino también un ejemplo de lealtad, profesionalismo y dedicación”.
El legado de un jugador de un solo club
Baresi fue considerado ampliamente como uno de los mejores defensores de todos los tiempos y un auténtico jugador de un solo club. En una entrevista con la Gazzetta dello Sport el año pasado, recordó que era “milanista” desde niño y que cuando llegó por primera vez a Milanello con 14 años sintió que “parecía como entrar en el paraíso”.
El propietario del Milan, Gerry Cardinale, dijo que “durante generaciones, Franco encarnó los valores, el carácter y la excelencia que definen a este club” y añadió que incluso mientras libraba su mayor batalla durante el último año, siempre estuvo ahí para el club. “El legado de Franco es profundo y perdurará para siempre. Nuestros pensamientos están con su familia y con todos aquellos cuyas vidas tocó”, expresó.
El recuerdo en el futbol italiano
El presidente de la federación italiana de futbol, Giovanni Malagò, afirmó que “el fútbol italiano ha perdido a una de sus leyendas” y describió a Baresi como “un campeón extraordinario que vistió solo dos camisetas durante toda su carrera: las del Milan y la de Italia”. Añadió que se le rendirá un homenaje la próxima vez que juegue la selección.
La historia de Baresi también quedó marcada por su vínculo con el Inter de Milán, club al que hizo pruebas cuando era joven, pero que lo rechazó y prefirió fichar a su hermano mayor, Giuseppe Baresi. Franco terminó en las fuerzas básicas del Milan, mientras Giuseppe también llegó a ser capitán de su equipo. La imagen de ambos hermanos intercambiando banderines antes del saque inicial se convirtió en un símbolo del derbi de Milán durante finales de los años 80.
“Debuté en la Serie A contra el Milan el 19 de noviembre de 1995. Tenía 17 años y, del otro lado, estaba el capitán de ese equipo: Franco Baresi”, escribió en X Gianluigi Buffon, ex capitán de Italia. “Para un chico de mi edad, encontrarme en el campo contra campeones como él era algo increíble”, agregó. “Desde ese día, tuve aún más claro lo que significaba representar el fútbol con clase, liderazgo y respeto. Ciao Franco. Descansa en paz”.
