Simon Chadwick advierte que la Copa del Mundo dejó un giro irreversible en la forma de explotar comercialmente el fútbol.
El Mundial 2026 marcó un punto de inflexión en la FIFA al consolidar un modelo comercial al estilo estadounidense que, según el profesor Simon Chadwick, ya forma parte del ADN de la organización. El académico sostiene que la Copa del Mundo será recordada por haber instalado una lógica de explotación difícil de revertir.
Chadwick, profesor de Economía Geopolítica del Deporte en Skema Business School, hizo estas reflexiones en una entrevista concedida a The Pundit’s Seat, dentro de la sección de entrevistas del World Footbal Summit (WFS). Ahí señaló que las pausas de hidratación y los ingresos de transmisión pensados para el público estadounidense parecen haber llegado para quedarse, “sin posible marcha atrás al modelo anterior”.
El especialista atribuye este cambio a una estrategia deliberada del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, a quien reconoce el mérito de haber impulsado mayores ingresos y de ampliar el torneo a 48 selecciones. Según dijo, esa decisión permitió que países como Cabo Verde tuvieran un escenario que de otro modo no habrían tenido.
Un torneo más rentable y más industrializado
Chadwick afirmó que los ingresos récord forman parte de una estrategia impulsada desde la dirección de la FIFA. En sus palabras, Infantino habría “horneado una tarta más grande”, en referencia al crecimiento económico y comercial del torneo. Sin embargo, también advirtió que esa expansión vino acompañada de una transformación profunda en la experiencia de los aficionados.
Para el académico, la Copa del Mundo combinó “mucho espectáculo, emoción, drama y glamour”, pero en el fondo fue “una experiencia industrializada y mercantilizada que carecía de autenticidad”. La comparación que hizo con Disneyland resume, según su visión, la manera en que el evento priorizó la lógica del entretenimiento y el consumo por encima de la tradición futbolística.
El análisis también se centró en la venta dinámica de entradas, cuyos precios elevados describió como “la encarnación más pura de la neoliberalización del fútbol”. Chadwick alertó que este esquema podría alejar a los aficionados más jóvenes del deporte y empujarlos hacia otras opciones de consumo cultural, como los videojuegos, la música y el cine.
“El Mundial se ha transformado por completo en un producto industrializado definido por la voluntad y la capacidad de pago del consumidor”, sostuvo el profesor, al insistir en que el fútbol de selecciones avanza hacia un modelo cada vez más dependiente del mercado.
Lo que viene para el Mundial 2030
De cara al siguiente gran torneo, Chadwick consideró que España, Portugal y Marruecos, países organizadores del Mundial 2030, están “llamados a elevar aún más el listón”. La observación apunta a que el estándar comercial y de producción impuesto por la edición de 2026 presionará a los próximos anfitriones a ir todavía más lejos en espectáculo, ingresos y alcance global.
El futuro del fútbol mundial y el crecimiento del deporte en nuevos mercados serán algunos de los temas que se discutirán en el próximo WFS Madrid 2026, encuentro que reunirá a más de 150 ponentes los días 15 y 16 de septiembre en La Nave, Madrid.
La discusión sobre el impacto económico y cultural del Mundial 2026 se mantiene abierta, pero la lectura de Chadwick deja una advertencia clara: la Copa del Mundo ya no sólo redefine la competencia deportiva, sino también la forma en que la FIFA entiende y vende el fútbol.
Con información de EFE
