El fundador de Apple explicó en Stanford cómo una reflexión diaria lo ayudó a tomar decisiones y cambiar de rumbo cuando era necesario.
Steve Jobs aseguró en un discurso en la Universidad Stanford, en 2005, que durante 33 años se hizo cada mañana una pregunta para evaluar sus decisiones: “Si hoy fuera el último día de mi vida, ¿querría hacer lo que estoy a punto de hacer?”.
El fundador de Apple explicó que esa rutina le sirvió para detectar varios días seguidos de insatisfacción y, cuando ocurría, cambiar el rumbo. “Y siempre que la respuesta ha sido ‘no’ durante varios días seguidos, he sabido que tenía que cambiar algo”, afirmó ante los graduados.
La reflexión, dijo, nació a partir de una frase que leyó a los 17 años y que lo llevó a mirarse al espejo antes de comenzar la jornada. Con el tiempo, convirtió esa idea en una prueba personal para separar lo que realmente quería hacer de lo que respondía a presiones externas.
Jobs vinculó esa forma de pensar con The Whole Earth Catalog, publicación creada por Steward Brand en Menlo Park. Describió aquella revista, editada antes de los ordenadores personales, como “un Google con tapas de cartulina”, 35 años antes de que apareciera el buscador.
El empresario relató que esta visión sobre la vida cambió de forma profunda cuando, aproximadamente un año antes de aquel discurso, recibió un diagnóstico de cáncer de páncreas. Los médicos le dijeron que probablemente era una enfermedad incurable y que su expectativa de vida no superaría los tres a seis meses.
Según contó, le indicaron volver a su casa y organizar sus asuntos, algo que interpretó como una preparación para despedirse de sus hijos y de su familia. “Significa intentar decir a tus hijos todo lo que pensabas decirles en los próximos diez años, pero comprimido en unos pocos meses”, señaló.
Sin embargo, esa conclusión cambió después de una biopsia realizada esa misma tarde. Su esposa le contó que los médicos lloraron al observar las células porque se trataba de una forma poco frecuente de cáncer pancreático que podía curarse con una operación.
Jobs fue intervenido quirúrgicamente y dijo que se encontraba bien. A partir de esa experiencia, afirmó que la muerte dejó de ser para él una idea intelectual y pasó a convertirse en un criterio para distinguir entre las presiones externas y lo que consideraba prioritario.
En su mensaje a los estudiantes, insistió en que el tiempo es limitado y que no debe desperdiciarse siguiendo una vida diseñada por otros. “No se dejen atrapar por dogmas, no vivan con los resultados del pensamiento de otras personas”, dijo.
También sostuvo que recordar la propia mortalidad lo ayudaba a apartar el orgullo, el miedo al fracaso y la vergüenza al decidir. “Recordar que vas a morir es la mejor manera que conozco para evitar la trampa de pensar que tienes algo que perder”, afirmó.
Para Jobs, la muerte funcionaba además como un mecanismo de renovación entre generaciones. “Es el agente de cambio. Elimina lo viejo para dejar paso a lo nuevo”, dijo ante los estudiantes de Stanford.
El fundador de Apple añadió que el trabajo ocuparía gran parte de la vida de cada persona y que la única manera de sentirse realmente satisfecho sería haciendo lo que se considera un gran trabajo. “Y la única forma de hacer un gran trabajo es amando lo que se hace”, sostuvo.
La última edición de The Whole Earth Catalog, publicada a mediados de los años 70, cerraba con una fotografía de una carretera rural y una frase que Jobs adoptó como despedida para los estudiantes: “Seguid hambrientos. Seguid alocados”.
