Polo, Odalys y Nolo mantienen en alerta a México y Hawái, mientras El Niño impulsa la actividad ciclónica en la región.
Este viernes siguieron activos tres huracanes en el Pacífico: “Polo”, “Odalys” y “Nolo”, dos de ellos con impacto en tierra, mientras existe 60% de probabilidad de que se forme otro ciclón en ese océano.
El fenómeno mantiene en alerta a México y a Hawái, donde las autoridades preparan refugios, cierran puertos y advierten por posibles inundaciones catastróficas, oleaje extremo y lluvias intensas durante el fin de semana y los próximos días.
De acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés), “Polo” ganó fuerza de manera significativa durante la noche del jueves y la mañana del viernes, al tiempo que dejó fuertes lluvias en partes de la costa mexicana en el Pacífico.
Hasta la mañana del viernes no se reportaron daños importantes ni inundaciones a lo largo de la costa. Sin embargo, la atención se concentró en la península de Baja California, por donde se preveía que el huracán pasara entre el lunes y el martes.
Las autoridades locales se preparaban para abrir refugios y el gobierno de México anunció el viernes por la tarde que cerraría puertos en la región. Los vientos máximos sostenidos estimados más recientes eran de 290 km/h.
En distintas zonas costeras, residentes apilaron sacos de arena para reforzar comercios frente a la playa y evacuaron sus viviendas el jueves. Las autoridades mexicanas abrieron refugios, retiraron a la gente de las playas y desplegaron 15 mil elementos de seguridad a lo largo de la costa.
Las escuelas también cerraron. En la ciudad portuaria de Lázaro Cárdenas, en Michoacán, el agua de mar ya había irrumpido en viviendas y dejó muebles esparcidos en las calles.
Habitantes y autoridades retiraban escombros y paleaban el lodo espeso que cubría gran parte de la localidad. Alicia Contreras contó que los muros y el techo de su restaurante habían sufrido graves daños por olas de 4.5 metros.
La mujer dijo que le preocupaba cómo se recuperaría económicamente, ya que no tenía otra fuente de ingresos. En Estados Unidos, Brennan señaló que algo de humedad asociada con “Polo” sería empujada hacia el suroeste para el lunes.
Eso podría producir inundaciones repentinas dispersas en la región de Four Corners, particularmente en partes de Arizona y Nuevo México. Además, biólogos trasladaron el viernes huevos de dos nidos de tortuga marina golfina en las playas de California al Aquarium of the Pacific, en Long Beach, por precaución.
La medida se tomó debido a las mareas altas y al intenso oleaje. Mientras tanto, en Hawái, los meteorólogos advirtieron que “Nolo” podría intensificarse hasta convertirse en un huracán de categoría 3 el sábado.
Sus vientos máximos sostenidos aumentaron a 169 km/h el viernes, y el ojo de la tormenta se ubicaba a unos 298 kilómetros al sur del punto más meridional de Hawái.
Las autoridades previeron que partes de la Isla Grande podrían registrar acumulaciones de lluvia de hasta 380 milímetros, con posibilidad de hasta 64 milímetros adicionales. Estas cifras son inferiores a las previstas anteriormente, que estimaban hasta 89 milímetros.
“No salgan si no tienen que hacerlo a ese peligroso entorno de inundaciones, pero también de vientos fuertes. Podemos tener árboles y líneas eléctricas caídos”, manifestó el viernes Michael Brennan, director del NHC.
Aunque no se pronosticaba que Nolo impactara directamente las islas, el NHC indicó que también era posible lluvia intensa en otras islas de Hawái. Maui podría registrar lluvias fuertes e inundaciones y deslaves potencialmente mortales, advirtieron los meteorólogos.
Cuadrillas en la Isla Grande pasaron horas el viernes tratando de construir bermas para guiar el agua y mover escombros grandes antes de lo peor de la lluvia, dijo Erika Kapu, gerente del programa de Hawái para la organización humanitaria sin fines de lucro CORE.
El presidente estadounidense Donald Trump aprobó el viernes una declaración de emergencia para el estado de Hawái, autorizando a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias a coordinar asistencia de todo el gobierno federal y proporcionar apoyo de financiamiento para medidas de emergencia.
Funcionarios de Hawái dijeron a los residentes que prepararan kits de emergencia, y el gobernador emitió una proclama de emergencia que activa a más de 230 miembros de la Guardia Nacional de Hawái. Las escuelas cerraron en algunas zonas.
Funcionarios del condado de Hawái en la Isla Grande instaban a los residentes en zonas propensas a inundaciones a considerar refugiarse en los albergues que se estaban habilitando u otros lugares.
Es probable que la lluvia más intensa de “Nolo” caiga sobre la misma región del sureste de la Isla Grande que fue golpeada por “Lala” y donde el terreno aún está húmedo por precipitaciones adicionales.
El NHC informó que la marejada ciclónica podría alcanzar de 30 a 91 milímetros, creando olas grandes y peligrosas e inundaciones costeras.
El Niño está provocando importantes cambios ambientales en todo el mundo, recrudeciendo la sequía en algunas zonas y las inundaciones en otras. Tradicionalmente atenúa la temporada de huracanes en el Atlántico, pero tiende a intensificar la actividad de ciclones tropicales en el Pacífico.
Una tercera tormenta en el Pacífico, el huracán “Odalys”, estaba en categoría 4 y aún se encontraba lejos de tierra el viernes, aproximadamente a mil 537 kilómetros al oeste-suroeste del extremo sur de la península de Baja California.
Otras dos tormentas poderosas avanzaban en el océano Atlántico, pero no estaban cerca de tierra. En el Atlántico norte, la tormenta tropical “Fay” se reconstituyó el jueves y se encontraba a unos mil 674 kilómetros al oeste-suroeste de las Azores.
Frente a la costa occidental de África, la tormenta tropical “Gonzalo” se fortaleció temprano el viernes al acercarse a las islas de Cabo Verde. El escenario confirma que la temporada de ciclones sigue activa en varios frentes.
Las autoridades de México y Estados Unidos mantienen vigilancia sobre la evolución de estos sistemas, mientras continúan las labores de prevención en las zonas más expuestas a lluvias, viento y marejadas.
