La automotriz alemana busca contener la crisis con un plan que contempla 100,000 puestos menos y el futuro incierto de cuatro plantas.
Volkswagen alcanzó un acuerdo de reestructuración que contempla un recorte adicional de 50,000 puestos de trabajo, para un total de 100,000, y deja en el aire el futuro de cuatro de sus plantas alemanas, en un intento por sortear la crisis que enfrenta la compañía.
Las acciones de Volkswagen alcanzaron su máximo en 11 semanas después de que el consejo de supervisión del mayor fabricante de automóviles de Europa cerrara el pacto a última hora del jueves. El acuerdo evitó un enfrentamiento entre las principales partes interesadas y fue recibido con alivio por accionistas y analistas.
La empresa se encuentra presionada por los dolorosos aranceles de EU, la caída de las ventas en China —que antes era su principal fuente de ingresos— y el aumento de competidores asiáticos en el estancado mercado europeo. Estos factores redujeron el margen operativo del grupo a 3.8% en el primer semestre, frente a 7.9% en 2022, su máximo de la última década.
Volkswagen, que tiene una plantilla de más de 650,000 empleados, una estructura compleja y poderosos grupos de partes interesadas, sigue siendo capaz de tomar decisiones de gran alcance en tiempos de crisis, según el ánimo expresado por accionistas y analistas tras el anuncio.
Este viernes, las acciones de Volkswagen subían 5.9%, lo que las convertía en las segundas con mayor alza del índice paneuropeo STOXX 600, después de haber tocado antes su nivel más alto desde el 18 de junio.
Volkswagen busca alternativas para el cierre de plantas
Ingo Speich, de Deka Investment, accionista de Volkswagen, calificó el acuerdo como un avance decisivo: “¿Significa esto que Volkswagen está fuera de peligro? Rotundamente no. Ahora viene lo difícil: la ejecución”.
Moritz Kronenberger, de Union Investment, también celebró el pacto, pero advirtió que la presión ahora recae en la dirección: “La pelota está ahora totalmente en el tejado del consejo de administración. Ya no hay excusas”.
La dirección, en minoría frente a los sindicatos y al estado federado de Baja Sajonia en el consejo de supervisión, había considerado convocar una junta de accionistas para imponer sus exigencias, lo que habría provocado un conflicto sin precedentes entre las partes interesadas del fabricante de automóviles.
Aunque el acuerdo no precisa dónde ni cuándo ocurrirán los recortes, el consejero delegado de Volkswagen, Oliver Blume, había dicho antes que la mitad del ahorro tendría que salir de Alemania, lo que sugiere un recorte de unos 25,000 empleos en sus operaciones nacionales.
Los detalles del programa de recortes de empleo deberán negociarse entre la dirección y los sindicatos, que lograron una garantía de empleo para la mayor parte de las operaciones alemanas de Volkswagen hasta 2030 como parte de un paquete de reestructuración previo en 2024.
“Nos complace que se haya alcanzado este acuerdo”, escribieron los analistas de Citi. “No obstante, este acuerdo no modifica automáticamente el entorno competitivo de la Unión Europea, las continuas pérdidas de cuota de mercado en China ni las presiones sobre los costos de las materias primas”.
Volkswagen buscará alternativas para sus plantas alemanas de Emden, Hannover, Zwickau y Neckarsulm tras el cese progresivo de la producción en la próxima década, lo que podría incluir diversas opciones, entre ellas su reconversión bajo una nueva propiedad, según fuentes conocedoras del proceso.
Olaf Lies, presidente del estado de Baja Sajonia —que posee el 20% de los derechos de voto de Volkswagen—, afirmó que el cierre de las plantas no era un hecho y que se había pedido a la dirección buscar soluciones alternativas.
“Si tenemos que recortar la capacidad, la conclusión automática no puede ser que lo hagamos en Alemania”, dijo a los periodistas, aunque reconoció que el sector automovilístico europeo se encuentra bajo una enorme presión.
Con información de Reuters
