La joven de 15 años desistió de su caso piloto en un litigio sobre adicción a redes sociales y salud mental juvenil.
Una adolescente de 15 años de Nueva Jersey retiró el jueves su demanda contra Meta Platforms, Google y Snap Inc., en un caso que sirvió como litigio piloto dentro de una amplia ofensiva judicial contra las redes sociales por presuntamente generar adicción deliberadamente entre menores y contribuir a una crisis de salud mental.
Según documentos judiciales, la demandante, identificada en los registros de California como P. M-Y., había acusado a los propietarios de Instagram, Facebook, YouTube y Snapchat de contribuir a su adicción a las redes sociales, a su depresión y a conductas de autolesión. Las empresas informaron que la joven retiró sus reclamaciones sin recibir pago alguno.
TikTok, que también figuraba como demandada en el caso, ya había llegado previamente a un acuerdo sobre las reclamaciones presentadas por ella. Emily Jeffcott, abogada de P.M-Y., declaró que su clienta decidió desistir del resto de sus demandas por el deseo de retomar su vida.
Ella “inició este proceso con el objetivo de exigir responsabilidades a las empresas de redes sociales e impulsar cambios para proteger a los jóvenes como ella”, afirmó Jeffcott.
Meta, propietaria de Facebook e Instagram, enfrenta además dos juicios por demandas de distintos estados que la acusan de diseñar sus plataformas para generar adicción en los niños y de engañar al público sobre su seguridad. Uno de esos juicios comenzó esta semana y aborda las demandas de 29 estados en un tribunal federal de Oakland, California, mientras que otro, relativo a las demandas presentadas por Tennessee, se tramita en un tribunal estatal de Nashville.
Estas acciones forman parte de miles de litigios iniciados por particulares, estados y distritos escolares contra empresas de redes sociales, bajo la acusación de que sus plataformas perjudican a los menores. Las compañías han negado tales alegaciones y sostienen que implementan medidas exhaustivas para proteger a los adolescentes y usuarios jóvenes.
Casos piloto en California
La demanda de P. M-Y. estaba entre los más de 3,300 casos por daños personales presentados por particulares que fueron consolidados en el tribunal estatal de California, en Los Ángeles. También había sido seleccionada como uno de los tres casos piloto, o casos de prueba, programados para ir a juicio en octubre.
Los abogados suelen usar los veredictos de estos casos piloto para calibrar cómo podrían percibir los jurados reclamaciones similares; esto les ayuda a evaluar el valor potencial de los casos restantes y a orientar las negociaciones para llegar a acuerdos.
“Esta demandante padecía un trastorno de salud mental importante previo al uso de las redes sociales, y es evidente que muchos de estos casos siguen el mismo patrón”, declaró Meta, al añadir que se defendería enérgicamente frente a los casos restantes.
En un comunicado, YouTube —propiedad de Google— afirmó que la decisión de retirar la demanda ratifica “nuestra postura de larga data de ofrecer experiencias seguras y adecuadas para la edad, así como controles parentales sólidos para los jóvenes y las familias”.
Un portavoz de Snap declaró que la empresa sigue centrada en reforzar las medidas de protección, las herramientas y los recursos educativos para velar por la seguridad, la privacidad y el bienestar de los usuarios.
Según los registros judiciales, hay otros dos casos presentados por adolescentes con alegaciones similares contra las mismas empresas cuyo juicio está previsto para octubre. TikTok ya ha llegado a acuerdos en esos casos.
Otro caso de referencia concluyó antes del juicio en julio, cuando un demandante adolescente retiró sus reclamaciones contra Meta después de que los otros demandados llegaran a acuerdos.
El primer juicio individual de este litigio, que finalizó en marzo, se saldó con veredictos por valor de 4.2 millones de dólares contra Meta y 1.8 millones contra Google; la demanda fue presentada por una mujer que afirmaba haberse vuelto adicta a las plataformas de redes sociales a una edad temprana debido a su diseño, concebido para captar la atención. TikTok y Snap llegaron a un acuerdo en ese caso antes del juicio.
Con información de Reuters.
